Origine: Région de Rome.

Période: milieu du XIe siècle.

Support: Parchemin; la disposition des follicules pileux et l’implantation des poils, perpendiculaire à la surface de la peau, montrent que l’espèce animale utilisée est le mouton.

Volume: f. 208

Format: 583 x 377 mm (f. 4r)

Numérotation des pages: Les feuillets sont numérotés en chiffres arabes tracés par une main moderne dans le coin supérieur droit (f. 1-208). Aucune numérotation précédente ne semble avoir été réalisée. Les cahiers ne présentent pas de signatures. Aucune réclame n’a été tracée à la fin des cahiers.

Etat: A présent, la reliure du manuscrit est en très mauvaise condition, le dos étant perdu et le plat antérieur étant détaché du bloc des cahiers. La peau qui recouvrait les ais en bois est arrachée et détériorée en plusieurs endroits du plat supérieur, tandis que le plat inférieur est presque complètement dépourvu de la couverture. La couture des cahiers est fortement endommagée. Sur les feuillets placés à la fin du volume ainsi que sur les pages qui étaient les plus fréquemment lues, telles que celles des Lamentations de Jérémie, l’encre est décolorée et, en plusieurs endroits, effacée au point que la lecture du texte en est compromise. Sur ces mêmes pages, la couleur du parchemin est assez ternie.

Mise en page:

• Dans les marges inférieures et supérieures, les piqûres maîtresses pour le tracé des lignes verticales de la réglure sont bien visibles. Dans la marge extérieure, le régime des piqûres destinées à guider le tracé des rectrices est également visible. Les piqûres auraient été réalisées le cahier fermé. A en juger par la forme, elles auraient été exécutées à l’aide d’un instrument produisant des petites entailles droites, tel qu’un canif ou un petit couteau.
• Le tracé de la réglure, à la pointe sèche, a été exécuté sur un feuillet tous les deux feuillets, toujours au côté poil. Aux f. 115 et 170, réglés par impression indirecte, les verticales du cadre de réglure ont été renforcées.
• Selon le modèle graphique qui est propre à la typologie des Bibles atlantiques, le schéma de réglure prévoit 2 colonnes d’écriture. Les deux côtés de chaque colonne – à savoir le côté fermé sur la gauche et le côté ouvert sur la droite – sont flanqués par des colonnettes latérales.
• Le cadre de réglure est généralement délimité par une ligne rectrice majeure supérieure et par une ligne rectrice majeure inférieure. Une ligne marginale simple a été tracée dans la marge supérieure au côté poil pour les titres courants.
• La linéation prévoit 60 lignes rectrices, exception faite pour les f. 65-72 contenant le livre de Josué, qui présentent 61 rectrices, et pour les f. 202-208 avec les Psaumes, qui sont réglés en raison de 70 rectrices.
• La première ligne d’écriture est placée en dessus de la première rectrice du cadre de justification.
• Dimensions de la réglure : 28 + 9 + 126 + 8 + 19 + 9 + 127 + 7 + 44 x 41 + 479 + 63 mm (f. 61r)
• 60 lignes d’écriture / 60 rectrices
• UR = 8,118 mm (f. 61r)
• Dimensions du cadre de justification : 289 x 479 mm (f. 61r)
• Proportion du cadre de justification : 0,603 mm (f. 61r)

Mise en page des Psaumes
• Les f. 202-208 contenant les Psaumes prévoient un schéma de réglure spécifique, avec un nombre de rectrices supérieur que dans le restant du manuscrit ; l’augmentation des rectrices sur la même hauteur de la colonne d’écriture entraîne une diminution considérable de l’espace interlinéaire (UR), donnant ainsi l’impression d’une disposition plus dense et touffue des caractères graphiques que dans les sections contenant les autres livres bibliques.
• Dimensions de la réglure : 26 + 10 + 125 + 7 + 21 + 7 + 128 + 7 + 33 x 41 + 471 + 66 mm (f. 205)
• 70 lignes d’écriture / 70 rectrices
• UR = 6,82 mm (f. 205r)
• Dimensions du cadre de justification : 288 x 471 mm (f. 205r)
• Proportion du cadre de justification : 0,611 mm (f. 205r)

Organisation et disposition du texte écrit
• Le texte est disposé sur les 2 colonnes d’écriture. La transcription du texte commence à la première ligne verticale interne de la colonnette de gauche, sur le côté fermé de la colonne d’écriture, et se termine sur la verticale interne de la colonnette de droite.
• Le début et la succession des unités textuelles principales, à savoir des livres bibliques et des groupes de livres bibliques, sont marqués par les initiales décorées majeures de style géométrique.
• La division des chapitres est marquée par les initiales rubriquées, hautes de 2 lignes d’écriture et exécutées sur un espace laissé en réserve par le copiste, qui commence la transcription des chapitres par un alinéa rentrant (Eisthesis).
• Le début des paragraphes est marqué par les initiales mineures à l’encre noire. Lorsqu'elles sont exécutées au début de la ligne d’écriture, ces initiales sont isolées dans la colonnette latérale à gauche de la colonne d’écriture ; autrement, elles sont incluses dans le corps du texte.
• Le début des Psaumes est signalé par l’initiale rubriquée, haute de 2 lignes d’écriture. Les versets sont transcrits l’un à la suite de l’autre, comme le texte prosaïque ; leur division est marquée par le point et par l’initiale mineure à l’encre noire, qui est incluse dans le corps du texte.

Type d'écritures et copistes: Minuscule caroline. Sept copistes :

Copiste A	f. 1rA,1-41rA,12 :	Genèse, Exode, début du Lévitique.
Copiste B	f. 41rA,13-64vB,28 :	fin du Lévitique, Nombres, Deutéronome.
Copiste C	f. 65rA,1-81vB,52 :	Josué, Juges, Ruth.
Copiste D	f. 82rA,6-113vB,60 :	I Rois, II Rois, III Rois, début de IV Rois.
Copiste E	f. 114rA,1-129vB,60 :	fin de IV Rois, début d’Isaïe ;
	f. 143rA,1-198vB,60 :	fin de Jérémie, Ezéchiel, Daniel, douze Prophètes mineurs, début de Job.
Copiste F	f. 130rA,1-134vA,41 :	fin d’Isaïe ;
	f. 199rA,1-208vB,60:	fin de Job, Psaumes.
Copiste G	f. 135rA,1-142vB,60 :	début de Jérémie.

Selon le modèle graphique des Bibles atlantiques, pour la transcription des Psaumes aux ff. 202-208 le Copiste F adopte une graphie dont le module est plus petit que dans le restant du manuscrit.

Décoration: Manuscrit aniconique, dont l’apparat décoratif comporte :

• f. 1r, page d’incipit : Incipit epistola sancti Ieronimi presbiteri ad Paulinum episcopum de omnibus Divinis Historiae libris ; texte en lettres capitales dont la hauteur équivaut à celle de 2 lignes d’écriture, qui sont disposées sur 6 lignes réalisées alternativement en rouge et en noire ; la page d’incipit est dépourvue de cadre.
• Trente-et-une initiales décorées de style géométrique « à barre vide », placées à l’ouverture de chaque livre biblique ; leur hauteur varie entre 15 lignes d’écriture, soit 120 mm (f. 135rA, Verba, Jérémie) et 54 lignes d’écriture, soit 432 mm (f. 93rB, Factum, II Rois).
• f. 81rA, espace laissé en réserve pour l’initiale In du livre de Ruth, qui n’a pas été exécutée.
• Les initiales Frater de l’Epître dédicatoire (f. 1vA) et In de la Genèse (f. 4vB) sont exécutées de manière à occuper toute la hauteur de la colonne d’écriture, à savoir 60 lignes d’écriture, soit 484 mm. Le corps de ces deux initiales n’est pas entouré par le texte écrit, en se détachant ainsi sur la surface blanche de la page ; il est flanqué par les premiers mots du livre, transcrits en lettres capitales qui sont disposées en lignes alternativement rouges et noires.
• Les lettres des premiers mots de chaque livre biblique, qui suivent l’initiale décorée, sont exécutées alternativement à l’encre rouge et noire.
• Rubriques d’incipit et rubriques d’explicit entre la fin et le début de chaque section du texte : livres, préfaces, capitula, argumenta etc. Les rubriques sont exécutées en capitale rustique, sur les rectrices laissées en réserve par le copiste entre une section textuelle et la suivante ; le plus souvent, les caractères de la rubrique d’explicit sont de plus petit format que les caractères de la rubrique d’incipit.
• Initiales rubriquées, hautes de 2 lignes d’écriture, marquant le début des chapitres et le début des Psaumes, exécutées sur l’espace laissé en réserve par le copiste, qui commence la transcription du texte par un alinéa rentrant.
• Initiales mineures à l’encre noire, marquant le début des paragraphes du texte prosaïque et le début des versets des Psaumes.
• Titres courants à l’encre rouge en capitale rustique.

Ajouts: f. 1r, liste de noms tracés en cursive du XIVe siècle sur la page d’incipit, à l’envers par rapport à l’écriture du texte : Primo … presbiter / Item P. de Maiora / Item Aimo de Marra / Item Willelmus de Planis / Item Franciscus / Item Iacobus sancti / Item Iacobus Saltarii / Item Franciscus.
Annotations marginales concernant les six lectures tirées des Lamentations de Jérémie à réciter aux trois Nocturnes de l’Office divin pendant le Triduum sacré de la Semaine Sainte des Pâques : f. 154v Feria V in Cena Domini ; f. 155r In Parasceve Domini ; f. 155v In Sabbato sancto. Les annotations sont placées directement sur les marges ou dans l’interligne, à côté du passage à lire : Lectio prima, Lectio secunda, Lectio tertia, Lectio quarta, Lectio quinta, Lectio sexta.

Reliure: Les cahiers du manuscrit sont cousus sur sept nerfs doubles. Les plats de la reliure sont formés par des ais en bois de peuplier, recouverts par de la peau estampée à froid avec des dessins géométriques plutôt simples : une ligne triple entoure la surface de l’ais délimitant une aire rectangulaire décorée avec des lignes triples, qui suivent les diagonales et s’entrecroisent au milieu du plat. Les pointes de deux clous en métal sortent des plats en bois ; il pourrait s’agir de ce qui reste des cabochons qui étaient placés sur la reliure. Le manuscrit ne semble pas avoir été pourvu de fermoirs.

Provenance du manuscrit: Le manuscrit a été vraisemblablement conservé d’une manière ininterrompue aux Archives du Chapitre cathédral de Sion depuis le milieu du XIe siècle, lorsqu’il aurait été commandité par l’évêque de l’époque, Ermenfroid (1055-1087/1092), pour être donné aux chanoines de la cathédrale. Le document le plus ancien qui fait référence au manuscrit est l’inventaire rédigé en 1364 par le soin d’Ardicinus de Brusatis, chanoine et sacrista de 1361 à 1367 ; dans cet inventaire, il dresse la liste des livres liturgiques conservés dans les deux cathédrales sédunoises et qui servaient aux différents autels. Parmi les trente cinq manuscrits gardés dans la cathédrale inférieure figure le manuscrit de la Bible atlantique, ici appelée la Bibliotheca vetera. Après cette mention dans l’inventaire de 1364, le manuscrit n’est plus cité dans d’autres documents concernant les Archives du Chapitre. La Bible atlantique aurait été conservée avec le restant des archives au château de Valère jusqu’au XXe siècle, dans un local attenant à l’église ou dans les coffres placés devant les autels. En 1958, les Archives et les manuscrits, parmi lesquels la Bible atlantique, ont été déménagés en ville, dans la nouvelle maison du Chapitre, à côté de la cathédrale. Dès 1992, les archives et les manuscrits sont conservés dans une aile du palais épiscopal.