Dans les années 1529-1531, l'humaniste, réformateur et homme politique saint-gallois, Joachim Vadian, rédigea une histoire de l'Abbaye et de la cité de Saint-Gall du Moyen-Age et du Moyen-Age tardif (1199-1491) qui reçut le nom de Grössere Chronik der Äbte. Vadian y décrit le changement de la ville, regroupée autour du monastère, en une ville impériale indépendante et consciente de sa valeur, enrichie par le commerce du textile. L'œuvre historique constitue en même temps une polémique fervente de soutien à la réforme, qui dénonce et commente souvent avec virulence la corruption progressive des dignitaires et des institutions ecclésiastiques, en particulier de l'abbé et de l'Abbaye de Saint-Gall, depuis la querelle des investitures. (gam)

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Cette chronique de la Réforme, un autographe illustré de nombreuses gravures sur bois, contient sept « livres ». Dans le premier livre, Kessler traite du Christ et du pape, et il décrit comment était l'Eglise ancienne. Dans le second livre, il retrace l'émergence de Luther et de la nouvelle foi. Les livres III à VII rapportent en détail les débuts et le déroulement de la Réforme à Saint-Gall et dans le territoire des princes-abbés voisins, dans la Confédération et l'Empire germanique. Les événements de Saint-Gall et de la Suisse orientale occupent la première place en terme d'ampleur et de détails. Les mérites de Vadian sont toujours loués. Kessler dénommait son œuvre « Sabbata » parce qu'il l'avait écrite « an den Sabaten, das sind an den Fyrtagen und Fyrabendstunden ». (goe)

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