Entstehungsort: Schweiz: Kanton Bern (Erlach?).

Entstehungszeit: Um 1466–1473. Datierung nach Hemon Eglis Amtszeit als Vogt zu Erlach (s. unten Provenienz) sowie den Wasserzeichen (s. unten Beschreibstoff).

Beschreibstoff: Papier, 2°; Wasserzeichen: kleiner Ochsenkopf mit Augen, Nasenlöchern, einkonturiger Stange und Stern; vier verschiedene Varianten, eine davon entspricht Piccard, Ochsenkopf-Wasserzeichen, Abt. VII 123, S. 417: Basel, Unterwalden 1469. Es bestehen grosse Ähnlichkeiten mit den Wasserzeichen der datierten Tschachtlan-Handschrift von 1470 (ZB Zürich, Ms. A 120); vgl. auch Lindt, Watermarks of Berne, Nr. 641f.: Bern 1472.

Umfang: 210 Seiten

Format: 28,5 x 20,5 cm

Seitennummerierung: Moderne Paginierung in schwarzer Tinte (19. Jh.): 1–210, je in der oberen Ecke; zusätzlich unvollständige moderne Foliierung mit Bleistift: 1–58 (S. 117) in der unteren Ecke.

Lagenstruktur: [2 Lagen fehlen] + VI24 + V44 + (VI+II)76 [57–64 Binio, ursprünglich der xi. sexter, nun an der richtigen Stelle eingefügt] + VI100 + (VI–1)122 [erstes Blatt fehlt] + 3 VI194 + IV210 [dazu der Binio S. 57–64 ]. Lagensignaturen: je auf dem ersten Folio oben Mitte Zählung der Lagen in roter Tinte: [beschnitten, nur Reste erhalten] (S. 1), der virt sexter (S. 25), der v. sexter (S. 45), der vi. sexter (S. 77), [Blattverlust], der viii. sexter, achter sext(?) (S. 123), der nunt sexter (S. 147), der x. sexter (S. 171).

Zustand: S. 45 /46 bis auf eine Ecke weggerissen: fast vollständiger Textverlust von Fabel 44, ab V. 10; S. 115 /116 untere Ecke weggerissen wenig Textverlust der Fabeln 69 und 70 (beides notiert im Vorsatzblatt IIv von Bibliothekarenhand um 1900); weitere kleinere Defekte, sonst gut.

Seiteneinrichtung: Einspaltig, Schriftspiegel: 17–19 x 12–14 cm; 25–33 (S. 52–54: 38–39) Zeilen. Linierung mit roter Tinte, keine Punktierung.

Buchschmuck: Insgesamt 71 (ursprünglich wohl 96), jeweils vor Beginn der zugehörigen Fabel eingefügte kolorierte Federzeichnungen (zu den einzelnen Fabeln/Sujets s. unten Inhalt). Bildmasse ca. 5,5–9 × 12–13 cm, mit einfachem schwarzem Rahnem, in der Regel etwas weniger breit als der Schriftspiegel und über die rote Zeilenlinierung hinweg gezeichnet, d.h. Anlage und Ausführung stimmen nicht überein; vgl. dazu ausführlich http://kdih.badw.de/datenbank/untergruppe/37/1 (12.7.2024).
Die Illustrationen stehen in enger ikonographischer Beziehung zur etwa 50 Jahre älteren Basler Handschrift (Basel, Universitätsbibliothek AN III 17 = Ba), sind jedoch weitaus weniger hochstehend. Der Illustrator des Berner Edelsteins zeichnet mit sparsamen Federstrichen die Gegenstände und die zumeist altmodisch gekleideten Figuren und tönt sie mit olivgrüner, gelber und chamoisroter Farbe, oder er spart die Flächen im Papier aus und trägt lichte, graue Schattentöne ein. Für die abkürzende Manier des Zeichners charakteristisch sind die ovalen Baumkronen sowie die in gleicher Weise olivfarben kolorierten Bodenflächen. Ferner fällt auf, dass gegenüber den ruhigen, ausgewogenen Stellungen und Gebärden der Basler Vorlage der Berner Illustrator die entsprechenden Figuren stärker agieren lässt.
Abgesehen von den Illustrationen finden sich zu Beginn der einzelnen Fabeln jeweils 3- bis 4-zeilige (einzelne 5- oder 6-zeilige) rote Initialen mit einfachem schwarzem Fleuronnée; ab S. 64 sind die Anfangsbuchstaben der Verse in roter Farbe geschrieben.

Spätere Ergänzungen:

• S. 1 unten rechts Blauer Rundstempel Bibliotheca Bernensis, 26 mm (19. Jh.).
• S. 61 Einträge des Jakob von Bollingen in grüner Tinte (s. unten Provenienz) sowie französischer Spruch (15. Jh.): Jam mes doit. Au premier (?) comence men se due und weitere Namenseinträge (16. Jh.): Katharina Muller; Bendicht Zulauf (s. unten Provenienz).
• S. 62 ganzseitige Federzeichnung eines Dudelsackspielers.
• S. 121 /122 Federproben des Jacob [von Bollingen].
• S. 207 Federproben Es wart ein fürst im fruemde land zuo einer schönen maget do er sy vand alley, unten Aufzählung von französischen(?) Namen.
• S. 209 grüne Initiale m, unten Bendicht.
• S. 210 Deutsche Einträge betreffend Abgaben, Initiale M, Initiale mit Gesicht und Eintrag des Jakob von Bollingen (s. oben Schreiber).

Einband: Bern, C. Bühlmann & Sohn, um 1875. Klassizistischer Berner Einband: hellbraunes Kalbsleder auf (alten?) Holzdeckeln (29,5 x 22 cm), mit Rolle blind verziert; goldene Streicheisenlinien; Buchblock auf 5 Bünde geheftet; rot/gelb gewobene Kapitale. Titel im Rückenschild und auf Vorderdeckel Boner's Edelstein mit Gold geprägt. Modernes Signaturschild auf dem Rücken unten Mss.Hist.Helv.X.49. Spiegel- und Vorsatzblatt aus farbigem Marmorpapier, insgesamt 3 Vorsatz- und 3 Nachsatzblätter (19. Jh.), f. I–II (Rest nicht foliiert); Klebeetikette im hinteren Spiegel: Buchbinderei C. Bühlmann & Sohn, Bern.

Erwerb der Handschrift: In der Stadtbibliothek Bern seit 1875/76, vgl. den Eintrag im Donationenbuch [= Mss. h.h. XII 2], S. 280: 1875/76. Herr Friedrich Bürki. Handschriften aus dem Schloss Spiez: Ulrich Boners Edelstein, 15. Jahrh., mit kolorierten Zeichnungen …